서론
여러 원인으로 인해 발생할 수 있는 스타게이징 증후군(Stargazing Syndrome)은
기본적으로 뱀의 경추 근육이 수축하며, 목과 머리를 하늘로 쭉 펴는 현상을 보입니다.
이로 인해 마치 별을 관찰하는 것 같다. 하며 Stargaze(별 관찰)가 붙어,
스타게이징 신드롬이라고 불리는 증후군입니다.
겉으로 보기에는 큰 문제가 없어 보이고, 오히려 귀여워 보일 수도 있는 이 행동은
사실 심각한 의학적 문제의 징후입니다.
만일 애완 뱀이 이러한 행동을 보이고, 아래에서 설명할 원인과 증상에 의심 가는 항목이 존재한다면
즉시 동물병원으로 데려가, 수의사와 상담할 필요가 있습니다.
기본적으로 스타게이징 증후군은 중추 신경계의 영향을 미치는 질병, 혹은 충격으로 인해
발생합니다.
하지만 많은 잠재적 요인이 존재하기에
이에 대해 알아보도록 하겠습니다.
스타게이징 증후군을 유발하는 8가지 원인
우선 스타게이징 증후군을 유발하는 8가지의 흔한 원인에 대해
간략하게 리스트를 작성해보았습니다.
1. 뱀의 신경계와 호흡계를 공격하는 파라믹소 바이러스의 감염.
2. 보아류의 신경계, 위장계 및 호흡계에 악영향을 미치는 IBD(Inclusion Body Disease).
3. 아 칸타 메바 성 뇌척수막염과 같은 세균 감염.
4. 주요 장기의 기능장애로 인한 신경학적 문제 유발.
5. 혈액-뇌 장벽(Blood-Brain Barrier, BBB)을 침투할 수 있는 모든 종류의 패혈증.
6. 극심한 온도변화.
7. 심각한 충격에 의한 머리 부상.
8. 마이트 제거제, 살충제, 세척 약품 및 여러 제품을 통한, 독소 노출.
이와 같은 원인으로 인해 스타게이징 증후군을 유발할 수 있으며
이것에 대해 세부적인 설명을 하자면.
1. 뱀의 신경계와 호흡계를 공격하는 파라믹소 바이러스의 감염.
파라믹소 바이러스과는 많은 척추동물을 매개체로 삼는 바이러스 과이며,
현재 4개의 아과, 14개의 속, 72개의 종이 이에 포함되는 바이러스 과입니다.
물론 사람에게도 영향을 미치며, 사람이 이 바이러스에 노출될 경우,
홍역, 볼거리 등의 질병이 발생하며,
사람 파라인플루엔자 바이러스 의 경우, 유아와 소아에게 기관지염과 같은 기도 질병을 일으키는
두 번째로 흔한 원인입니다.
또한, 개에게는 개홍역, 해양포유류에게는 바다표범 디스템퍼, 소에게는 우역, 조류에게는 뉴캐슬병을 일으키는 등,
매우 넓은 유전적 다양성을 지닌 바이러스과 인만큼
뱀에게도 치명적인 작용을 합니다.
뱀에게 침투한 바이러스는 숙주의 신경계와 호흡계를 공격하여, 호흡기 질병을 보이며
동시에 스타게이징 증후군 증상을 보이기도 합니다.
2. 보아류의 신경계, 위장계 및 호흡계에 악영향을 미치는 IBD(Inclusion Body Disease).
IBD는 보아과 뱀, 특히 보아 속의 종들에게 주로 발생하는 치명적인 바이러스성 질환입니다.
현재까지는 IBD에 대한 1차 전염 경로가 명확히 밝혀지지 않았지만,
감염된 개체와의 접촉, 마이트를 통한 전염, 심지어 배아와 난자 단계에서 전염 가능성도
논의되는 중입니다.
IBD에 걸린 뱀의 주된 증상에 간단히 설명하자면
구토와 식욕부진, 각종 신경학적 문제, 구내염과 폐렴 등의 2차 감염 등을 보이며
현재까지 치료법은 밝혀지지 않았고, 바이러스의 진행과 전염이 매우 빠르기에
IBD에 감염된 것으로 의심되거나, 진단될 경우 안락사를 진행할 만큼,
매우 위험한 질병입니다.
3. 아 칸타 메바 성 뇌척수막염과 같은 세균 감염.
아 칸타 메바(Acanthamoeba)는 흔히 아메바라고 부르는 원생생물의 일종입니다.
아 칸타 메바는 가장 많이 발견되는 원생생물이며, 일반적으로 민물에서 서식하지만,
토양, 공기, 하수, 해수, 염소 처리된 수영장, 가정용 수돗물, 생수, 치과 치료실, 병원, 에어컨 장치 및 콘택트렌즈 케이스에서도 발견되는 등 매우 흔하게 발견할 수 있습니다.
흔하게 타 생물에게 위해를 주는 생물은 아니지만, 특정 상황에서는 감염을 일으킬 수 있으며
인간에게는 흔히 아 칸타 메바 성 각막염을 일으키는 것으로 알려져 있습니다.
이러한 아 칸타 메바는 드물게 뱀에게 뇌척수막염과 같은 질병을 유발할 수도 있습니다.
4. 주요 장기의 기능장애로 인한 신경학적 문제 유발.
여러 요인(충격, 노화 등)으로 인해 주요 장기(뇌, 심장 등)의 기능장애가 생겨날 수 있고,
이러한 주요 장기의 기능장애는 신경학적 문제를 유발하기도 합니다.
이러한 주요 장기의 기능장애는 보통 심각한 징후를 보인 뒤에야
발견되는 일이 잦으며, 스타게이징 증후군은 그 '심각한 징후'에
포함됩니다.
5. 혈액-뇌 장벽(Blood-Brain Barrier, BBB)을 침투할 수 있는 모든 종류의 패혈증.
혈액-뇌 장벽 혹은 뇌혈관 장벽은 뇌와 혈관을 격리하는 일종의 장벽으로써
뇌와 중추신경계를 감싼 뒤, 선택적인 투과를 통해, 혈액을 통해 전달되는 세균과 병원체와 같은 잠재적인 위험요소를
차단하는 역할을 합니다.
그런데 몇몇 병원체의 경우,
이러한 혈액-뇌 장벽을 투과 할 수 있으며
인간의 혈액-뇌 장벽을 투과 할 수 있는 위험요소로는
광견병바이러스, 매독균 등이 존재합니다.
뱀의 혈액-뇌 장벽을 투과하는 병원체는 크게 알려진 것이 없으나
이러한 혈액-뇌 장벽을 투과하여 뇌와 중추신경계를 공격하는 병원체는
스타게이징 증후군을 일으키는 잠재적인 요소로 말을 할 수 있습니다.
6. 극심한 온도변화.
흔한 발생원인은 아니나, 극심한 온도변화도 스타게이징 증후군을 포함한 각종 신경학적 문제의 주요 원인으로 손꼽힙니다.
우선 저온과 고온의 반복이 아닌, 단순 고온에 오래 노출된 뱀의 경우에도
떨림, 발작 과 같은 신경학적 문제를 보이는 경향이 많으며
단순 저온의 경우, 큰 신경학적 문제는 보이지 않으나
활동성 저하, 소화 장애 등을 일으키는 요인입니다.
이러한 저온과 고온이 계속 돌아가며 노출될 경우
뱀의 중추신경계에 큰 교란을 줄 수 있으며
스타게이징 증후군을 포함한 다양한 신경학적 문제를 유발합니다.
7. 심각한 충격에 의한 머리 부상.
위와 같은 내부적 요인이 아닌, 외부 충격과 같은 외부적 요인으로도 스타게이징 증후군을 보이곤 합니다.
사람도 머리에 큰 충격이 가해질 경우, 일시적으로 의식장애(뇌진탕)를 일으키는 만큼
뱀에게도 머리에 큰 충격이 가해진다면, 그와 비슷한 신경학적 문제가 발생합니다.
그러한 신경학적 문제에는 흔히 '스타게이징 증후군'이 포함됩니다.
8. 마이트 제거제, 살충제, 세척 약품 및 여러 제품을 통한, 독소 노출.
단순 충격과 같은 외부적 요인이 스타게이징 증후군을 유발하는 유일한 외부적 요인이 아닙니다.
흔히 많은 사육자가 사육장 청결을 유지하기 위해 사용하는 세척 약품,
혹은 집 안의 벌레를 잡기 위해 뿌렸던 살충제,
뱀에게 기생하는 진드기를 없애기 위해 사용한 마이트 제거제와 같은 화학 약품들은
뱀에게 문제를 일으킬 수 있는 잠재적인 요인이며
이러한 화학약품으로 인해 독소에 중독된 뱀은 구토와 신경학적 문제를 자주 보입니다.
이러한 원인요소를 겪은 개체는 스타게이징 증후군을 겪을 가능성이 매우 높으며
이러한 원인요소를 겪은 개체가 만약 스타게이징 증후군의 증상을 보일 경우,
스타게이징 증후군으로 의심할 수 있습니다.
스타게이징 증후군의 증상
위와 같은 다양한 요인들로 인해 발생할 수 있는 스타게이징 증후군은
또 많은 증상을 보입니다.
스타게이징 증후군을 겪는 개체들이 보일 수 있는 증상들은 아래와 같습니다.
무기력증.
고개를 반복적으로 돌리는 행동.
'별을 관찰하듯' 위를 바라보는 행동.
이동에 문제를 겪음.
방향감각 상실.
우울증.
경련, 발작
구토
체중감량
피부 장애
이와 같은 증상을 보인다면, 스타게이징 증후군을 의심할 수 있으며
만약 이러한 증상을 보이는 개체가 위에 설명된 원인요소를 겪었거나, 겪었을 가능성이
존재한다면 스타게이징 증후군을 겪는 것으로 의심할 수 있습니다.
스타게이징 증후군의 치료
스타게이징 증후군의 경우, 질병이 아닌 각종 질병으로 인해 발생하는 여러 증상이 연결된 것이며,
스타게이징 증후군 자체의 치료법을 알려달라! 는 사실 대답할 수 없는 말입니다.
하지만 스타게이징 증후군을 유발하는 기저질환을 치료한다면
스타게이징 증후군은 치료될 것입니다.
스타게이징 증후군을 겪는 개체의 치료는 기본적으로 수의사와 상담을 통해
스타게이징 증후군의 원인이 되는 기저질환을 정확히 판단해야 하며
여러 질병이 원인이 되는 만큼, 치료 방법도 치료과정도 가지각색일 수밖에 없습니다.
물론 이러한 기저질환을 판단하는 것은 자격이 있는 수의사에게 맡기는 것이 제일 좋으며
만일 스타게이징 증후군의 원인요소를 잘못 판단할 경우
애완 뱀을 잃을 가능성이 매우 크기에
자격이 있고, 믿을만한 수의사에게 상담받는 것이 제일 우선시됩니다.
마치며
애완 뱀이 겪을수있는 '스타게이징 증후군'에 대하여 설명하였습니다.
스타게이징 증후군의 원인은 매우 다양하며, 국내 사육자도 피해갈수없는 문제입니다.
하지만 이러한 정보가 크게 알려져있지않아
대다수 사육자는 이런것도 있다. 정도로 알고 넘어가는 경우가 많습니다.
이글은 본인의 애완뱀이 이상증세를 보이고 있는 사육자에게 도움이 되길 바라며 작성하였으며,
또한 이러한 정보를 미리 알아두어, 자신의 애완뱀에게 이러한 증세를 보일때
도움이 되길 바라고 있습니다.
물론 이러한 증상을 보인다면, 동물병원을 찾는것이 우선이며
이 정보는 개인의 치료가 아닌, 수의사와의 상담에 도움이 될 정보를 제공하기 위함인 만큼
이러한 증상을 보이는 개체를 데리고 계시다면, 위험을 감수하지 마시고
동물병원으로 향하는 것을 권해드립니다.
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